Aparte de que devuelve el icono clásico de la actividad de red en Windows 7, Network Activity Indicator también puede mostrarte datos sobre los paquetes de red que se envían y reciben. Sus estadísticas no están limitadas sólo a la red, sino a todas las redes que hay disponibles. Por supuesto, empieza a parpadear cada vez que se registra actividad en la red.

El programa es gratuito y no necesita ninguna instalación y puede usarse de manera portable a menos que desees habilitarlo para que inicie con Windows. No tiene ninguna interfaz especial y los paneles que ofrece te muestra las estadísticas o te da algunas opciones mínimas de configuración.

Aparte de registrar la cantidad de paquetes enviados y recibidos, Network Activity Indicator también puede usarse para mostrarse las propiedades de la conexión del área local y el estado de la conexión en Windows. Además, puede llevarte a la ventana de Redes y recursos compartidos que te permitirá gestionar las conexiones, los grupos principales o las opciones de los recursos compartidos.

No hay ninguna interfaz adecuada que te de acceso a todo esto, sólo el icono de la bandeja del sistema que te muestra la cantidad de datos (enviados y recibidos) que pasan a través de la red cuando pasas con el ratón por encima. En el menú contextual del icono podrás ver las opciones de la aplicación.

No son muchas, pero te permitirán elegir los detalles del tráfico de la red para la interfaz de red que deseas, abrir la ventana Conexiones de Red disponible en el Panel de Control de Windows, ver el estado actual de tu conexión o acceder a su conjunto de propiedades.

Además, también existe una ventana con Estadísticas que te ofrecerá de manera sencilla la información sobre los datos enviados a través de los canales de red. Muestra el número de conexiones abiertas pasivas o activas, los intentos fallidos de conexión, los reinicios totales de la conexión, las conexiones establecidas actualmente, partes enviadas, recibidas o reenviadas, el número de errores devueltos, la actividad UDP e ICMP. No hay ninguna información para los usuarios regulares y sólo los expertos sabrán qué hacer con ella.

Las opciones de configuración que ofrece Network Activity Indicator no son complicadas o numerosas. Desde este panel podrás elegir la red que deseas supervisar (todas las que hay disponibles o sólo una en concreto). Asimismo, puedes configurar el programa para que incluya en las estadísticas los paquetes TCP, UDP e ICMP (de forma predeterminada sólo toma en consideración los paquetes TCP).

El panel de configuración de Network Activity Indicator te pone a cargo del icono que parpadea también. Tiene una opción que te permite controlar la duración del parpadeo del icono. Si los destellos frecuentes son los que te llaman la atención, puedes optar por un intervalo de mayor duración, de hasta 3 segundos. El valor mínimo que puedes usar es 50 (milisegundos). No obstante, nos dimos cuenta de que introducir el valor de 250ms (que corresponde a 0.35 segundos) tuvo el efecto de parpadear cada 6 segundos o aproximadamente esto. Si pones un valor más alto podría hacer que el icono deje de parpadear.

El aspecto predeterminado del icono de la aplicación está parecido al estilo de XP. Pero este puede cambiarse para que el icono represente el estilo de Vista que tiene unos bordes más nítidos. Lo último que aparece en la lista de configuración es la posibilidad de abrir la aplicación en el inicio del sistema. De esta forma podrás obtener las correspondientes estadísticas en todo momento, pero esto quitará su estado de portabilidad ya que el programa entra directamente en el registro.

Network Activity Indicator es una sencilla herramienta que realiza una sencilla tarea. Recupera la información del tráfico de la ventana Estado de la conexión de área local del sistema operativo, así que reiniciar el programa no reiniciará su registro. Sólo si se deshabilita la conexión quitará la información del tráfico de red, pero las estadísticas se guardarán.

Si habría más opciones en la aplicación, como por ejemplo reiniciar las estadísticas siempre y cuando quieras iniciar una nueva monitorización, sería una mejora. Pero Network Activity Indicator ha sido construido con el propósito de grabar y mostrar la animación de la red. Y eso es lo que hace: parpadea cada vez que se envían o reciben datos. Las características adicionales incluyen unas estadísticas breves sobre el tráfico de la red.

Lo Bueno

La aplicación es portable, de modo que no hace falta ninguna instalación y para eliminarla del sistema simplemente hace falta eliminar la carpeta donde se encuentra.

Te muestra el tráfico de los paquetes enviados y recibidos de una forma sencilla, colocando el cursor del ratón por encima del icono de la bandeja del sistema. Asimismo, te permite acceder con rapidez al Centro de redes y recursos compartidos si te hace falta y también al estado de red y el panel de propiedades.

Lo Malo

Un conjunto más potente de opciones y mayor flexibilidad lo agradecería la mayoría de los usuarios. Además, nos dimos cuenta que modificar la frecuencia de parpadeo del icono no vale para configurar los valores.

La Verdad

Network Activity Indicator parpadea cuando registra que hay tráfico en la red, puede abrir el centro de conexiones de Windows que hay en el Panel de Control y puede ofrecerte estadísticas para todas las conexiones disponibles. Esto es más o menos todo lo que hace la aplicación ya que ha sido creada para esto, y esto es lo que hace.
Su simplicidad deja espacio para añadir muchas opciones y sería bueno ver otras opciones nuevas en el futuro.

Algunos usuarios no tienen el antiguo icono azul para la actividad de red que parpadea cada vez que se reciben o envían datos por la red. Network Activity Indicator cubre esta laguna sin reemplazar el actual acceso directo que tiene Windows 7 y trae algo más sobre la mesa.




Este artículo está también disponible en inglés: Go Retro on Windows 7 with the Classic Network Icon